[AB2] (-276) Campagne de Bythinie

Peu de temps après la mort de son beau frère Antigone II Gontas, le Roi des Rois Antiochos 1er ne s'était pas caché qu'il vengerait ce qu'il considérait comme un lâche assassinat.

Il tint parole. Rassembalnt une énorme armée et disposant d'un puissant soutien navale de son récent allié Lagide.

Au printemps -276, tandis que les 3 escadres Lagides cinglaient vers les
détroits, les deux armées de l'Empire Séleucides, chacune forte de 40
000 Hommes, entrèrent en Bythinie.
La première, sous Arsaces marchait vers Nicée pour y assiéger la cité
et faire sa jonction avec la flotte Lagide sur la côte proche de la citée, tandis que la seconde armée
sous le commandement du Stratège Théodotos Hermiolos avait pour tâche
de prendre la capitale du roi Nicomède, la bien nommée Nicomédie.

Nicomède 1er, devant tant de puissance déployée avait vidé les caisses
de son trésor pour louer les services de 10 000 mercenaires Celtes sous
les ordres du glorieux chef Volsques Brennos. Mais, même avec ce
renfort il n'alignait que la moitié des imposantes forces déléguées par
le Roi des Rois.

Pourtant, à Gus, non loin de Nicée, où s'était tenu le dramatique
"Festin noir", l'armée d'Arsaces fut presque défaite par l'armée du Roi
Nicomède.
Arsacès avait regroupé ses troupes près de la côte quant le roi de Bythinie surgit, précédé par les forces de Brennos.
Effrayants, hurlants leurs cris de guerre, puis chargeant pareils à des
furies, les mercenaires Celtes menés par leur Brenn sur son char de
bataille, tombèrent comme la foudre de leur dieu Taranis sur l'aile
gauche d'Arsaces qui se débanda;
Pire, voulant reformer son aile, le Stratège Séleucides trouva la mort sous la lourde épée d'un ambact de Brennos...
Seule l'arrivée de la flotte Lagide, déployant son imposante artillerie embarquée arrêta la poursuite
du roi Nicomède et sauva l'armée Séleucides de la destruction.

Profitant de sa presque victoire, Nicomède repartit sur Nicomédie par
la vallée de la rivière Sangouriale, la rapide route côtière lui étant
interdite par les escadres Lagides. Le souverain de Bythinie entendait
tomber sur la seconde armée Séleucide, celle de Théodotos Hermiolos,
tandis qu'elle assiégeait sa capitale.
Mais Nicomède Ier et son armée exténuée arrivèrent trop tard.
Nicomédie, dépourvue de défenses, était tombée et l'armée Séleucide
déployée en ordre de bataille aux débouchés des collines d'où
surgissait Nicomède.
Ce dernier attaqua quand même, profitant de la puissance de choc de ses
mercenaires Celtes. Mais les phalanges Séleucides tinrent bon. Puis
éléphants de guerre et cataphractes entrêrent en action au moment
opportun et les celtes puis le reste des troupes Bythiniennes furent
rejetés en désordre dans les collines.
Seule les vétérans ralliés de l'armée d'Antigone, sous le commandement
de Kleitos de Nicée luttèrent jusqu'au bout, préférant l'extermination
au déshonneur de la fuite.
Nicomède était battu, sa capitale prise et son armée très fortement
diminuée. Rassemblant ses forces encore éparses dans le pays, le roi
passa bientôt en Pontos et demanda aide et asile au Roi Mithridate son
voisin.

La Bythinie était redevenue Séleucide !